Wat is een transcutane bilirubinemeter en hoe werkt het?

Een pasgeboren baby met een gelige huid is een bekend beeld op de kraamafdeling. In de meeste gevallen gaat het om een onschuldige vorm van geelzucht (icterus), veroorzaakt door een verhoogd bilirubinegehalte in het bloed. Maar hoe bepaal je of die waarde binnen een veilige grens ligt, zonder het kindje onnodig te belasten met een bloedafname? Hier komt de transcutane bilirubinemeter om de hoek kijken – een innovatief en patiëntvriendelijk hulpmiddel in de neonatale zorg.

Wat is een transcutane bilirubinemeter?

Een transcutane bilirubinemeter, ook wel TcB-meter genoemd, is een medisch apparaat waarmee het bilirubinegehalte bij pasgeborenen op een niet-invasieve manier kan worden geschat. In plaats van een bloedstaal te nemen, wordt de meting uitgevoerd via de huid, meestal op het voorhoofd of borstbeen van de baby. Het toestel geeft binnen enkele seconden een schatting van de bilirubineconcentratie, wat snelle en pijnloze screening mogelijk maakt.

Hoe werkt het precies?

De werking van een transcutane bilirubinemeter is gebaseerd op spectrofotometrie. Het apparaat zendt licht uit in verschillende golflengtes, dat de huid van de baby binnendringt. Een deel van dit licht wordt door onderliggende stoffen, waaronder bilirubine, geabsorbeerd en een ander deel wordt teruggekaatst. De sensor van het apparaat vangt dit gereflecteerde licht op en analyseert het patroon van lichtabsorptie. Aan de hand daarvan berekent de meter een schatting van het bilirubinegehalte in het onderhuidse weefsel.

Hoewel de meting via de huid gebeurt, blijkt deze methode bij een groot deel van de pasgeborenen voldoende betrouwbaar om te bepalen of verdere actie – zoals een bloedafname of fototherapie – nodig is.

De voordelen in de praktijk

Het grootste voordeel van een transcutane bilirubinemeter is dat de meting volledig pijnloos en snel is. Hierdoor kunnen zorgverleners vaker controleren, zonder onnodige stress voor de baby of de ouders. Ook vermindert het gebruik van TcB-meters het aantal bloedafnames aanzienlijk, wat kosten bespaart en de werkdruk in laboratoria verlaagt. Bovendien maakt de directe beschikbaarheid van meetresultaten snellere besluitvorming mogelijk.

Aandachtspunten

Hoewel de TcB-meter zeer bruikbaar is als screeningsinstrument, vervangt het niet in alle gevallen de bloedafname. Bij zeer hoge bilirubinewaarden, bij vroeggeboorte of wanneer fototherapie reeds gestart is, kan een serummeting via bloed noodzakelijk blijven. Ook factoren zoals huidpigmentatie of blauwe plekken kunnen de nauwkeurigheid beïnvloeden. Daarom is het belangrijk de metingen te interpreteren binnen de klinische context.

De transcutane bilirubinemeter is een waardevol hulpmiddel in de neonatale zorg, dat comfort, snelheid en veiligheid combineert. Dankzij deze technologie kunnen zorgverleners tijdig ingrijpen bij geelzucht zonder de baby onnodig te belasten. Met de juiste toepassing en klinische beoordeling draagt de TcB-meter bij aan een zorgzame en efficiënte start van het leven.

Gerelateerde artikelen: https://nele29.bloggnorge.com/2025/07/15/de-nyeste-innovasjonene-innen-tannmikromotorer/